LOS ÁNGELES (AP) — Un hombre armado abrió fuego el sábado, matando a 10 personas e hiriendo a 10, en medio de las celebraciones del Año Nuevo Lunar en el enclave asiático-estadounidense de Monterey Park, en el sur de California, informó el Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles.
El motivo de la masacre no estaba claro y el sospechoso sigue prófugo, dijo el capitán Andrew Meyer, de la división de homicidios del departamento, en una conferencia de prensa el domingo por la mañana.
“Los investigadores están trabajando en todas las pistas de este caso”, dijo.
El tiroteo ocurrió en un estudio de baile de salón, dijo Meyer. Dijo que las autoridades estaban revisando imágenes de CCTV cerca de la escena.
Diez personas murieron en el lugar y al menos 10 personas fueron trasladadas al hospital con «lesiones graves o estables», agregó Meyer.
Siga aquí para actualizaciones en vivo.
Meyer dijo que un sospechoso huyó de la escena y que se proporcionará más información sobre el sospechoso una vez que esté disponible.
“En cuanto a que el sospechoso conozca a una de las víctimas, es demasiado pronto en la investigación para saberlo”, dijo.
No dijo por qué los investigadores no dieron información sobre el asalto durante horas mientras el tirador seguía prófugo.
Meyer dijo que la gente estaba «saliendo corriendo del lugar gritando» cuando los oficiales llegaron al lugar alrededor de las 10:30 p. m. hora local (1:30 a. m. ET). Dijo que los oficiales entraron al salón de baile mientras los bomberos trataban a los heridos.
Se podía ver a unidades de policía y bomberos invadiendo el área en un video publicado en las redes sociales. Otros mostraban a las víctimas siendo trasladadas a ambulancias.
Meyer dijo que la policía estaba investigando otro incidente en la cercana Alhambra para ver si estaba relacionado.
El tiroteo se produjo después de que miles de personas se reunieran para un festival del Año Nuevo Lunar en Monterey Park, un pequeño pueblo de unas 60.000 personas, de las cuales dos tercios son de ascendencia asiática. Está a unas 10 millas al este de Los Ángeles.
La comunidad vecina de Monterey Park, Alhambra, tiene más del 50% de asiáticos estadounidenses.
El evento de dos días presenta «puestos de comida con varios tipos de deliciosos artículos, juegos mecánicos y mucho entretenimiento en vivo», según el sitio web de la ciudad.
Los festivales anteriores han atraído multitudes de más de 100,000 visitantes por día, dijo el sitio web de la ciudad, atrayendo multitudes de toda la región del sur de California.
Meyer dijo que la policía «mirará desde todos los ángulos para determinar si esto fue un crimen de odio o no», pero dijo que era demasiado pronto en la investigación para saber si el ataque tuvo una motivación racial.
El gobernador de California, Gavin Newsom, dijo que estaba observando de cerca el tiroteo en un tuit el domingo por la mañana. Su oficina dijo que estaba trabajando con la policía local en respuesta.
“Monterey Park debería haber tenido una feliz noche de celebración del Año Nuevo Lunar”, dijo Newsom. «En cambio, fueron víctimas de un acto horrible y despiadado de violencia armada».
El evento del domingo fue cancelado por respeto a las víctimas, dijo a los periodistas el jefe del Departamento de Policía de Monterey Park, Scott Wiese.
El tiroteo masivo sorprendió a quienes estaban familiarizados con el área normalmente tranquila.
Simu Liu, quien interpreta al guerrero Shang-Chi en la primera película asiática de superhéroes de Marvel, tuiteó que estaba «conmocionado y entristecido» por el incidente.
“Es el hogar de familias, padres, abuelos, hermanos, hijos e hijas, tías y tíos asiático-americanos. Todos estaban ansiosos por celebrar el Año Nuevo este fin de semana”, dijo.
La violencia más reciente se produce dos meses después de que cinco personas fueran asesinadas en un club nocturno de Colorado Springs.
Linda Takahashi informó desde Los Ángeles, Cristian Santana desde Nueva York y Leila Sackur desde Londres.
Elizabeth Chuck y Doha Madani contribuido.
