Con un teléfono inteligente en una mano, Wu Wen señala con la otra una hoja de té arrugada con contornos resecos. “¡Ves, eso es una hoja que sobró de la ola de calor del año pasado! », explica a sus suscriptores en la plataforma Douyin, la versión china de TikTok. Wu Wen, de treinta y tantos años, se hizo cargo de la producción familiar de té hace cinco años. «Longjin», «pozo del dragón», a pocos kilómetros del pueblo que da nombre a la famosa denominación de origen del té verde. Su campo de 5 mu (un tercio de hectárea) está ubicado al oeste de Hangzhou, en una gran zona verde en medio de una metrópolis de 10 millones de habitantes, al oeste de Shanghái.
Diez meses después de la excepcional ola de calor que asoló China en el verano de 2022, los productores de té de la región siguen pagando las consecuencias. “Tuvimos al menos un 40% menos de producción, testifica Wu Wenpero no somos los más afectados: mira”dijo, señalando tres plantas muertas, almacenadas en el borde del campo vecino.
En agosto de 2022, las temperaturas en China superaron regularmente los 40 °C, especialmente en la cuenca del Yangtze, uno de los principales ríos que atraviesa China de oeste a este. Chongqing, una metrópoli occidental atravesada por el río, había experimentado una temperatura de 45°C en agosto. El Yangtze había registrado sus niveles más bajos jamás medidos. La provincia de Jiangxi, generalmente verde, había visto 70 días de lluvia entre agosto y octubre.
El fenómeno que es probable que se propague. China está experimentando temperaturas extremas: el 29 de mayo, Shanghai registró un récord para el mes con 36,7 °C. Desde entonces, el norte de China ha experimentado temperaturas extraordinarias: el 22 de junio, el mercurio subió a 41,1°C en Beijing, nuevamente un récord para el período.
pies arrancados
Sensible al clima, la producción de té ha sido muy fuerte, a veces retrasada. Algunos tés negros tienen dos cosechas, pero el té verde se retira solo una vez al año, en primavera. En 2023, las cosechas cayeron un 40 % en Henan (centro), un 30 % en Fujian, una provincia costera del sureste conocida por su té Oolong, y un 20 % en Yunnan, en el sur, que produce té fermentado como Pu-Erh. . En Zhejiang, provincia de la que Hangzhou es la capital, la producción cayó un 10% de media, según la Asociación China de Distribuidores de Té.
Para Wu Wen, las desventajas son limitadas: si sus plantas de té han producido menos, la escasez ha elevado los precios este año, explica, lo suficiente como para compensar un poco. Otros son menos afortunados: a tiro de piedra de su pequeña parcela, las hileras de pequeños y tiernos arbustos verdes dan paso a la tierra ocre. Varias parcelas están cubiertas de pequeños puntos verdes, brotes de té jóvenes plantados para reemplazar las vides arrancadas el verano anterior. Arriba, arcos metálicos atraviesan la trama. “Esto se usa para cubrir las plantas con mallas en el verano, para protegerlas del sol. Las plantas jóvenes son muy sensibles, se quemarían en el primer calor »Wu explica a Wen.
Te queda el 49,36% de este artículo por leer. Lo siguiente es solo para suscriptores.
