Eleusis (Elefsina, en griego moderno), una pequeña ciudad costera de 25.000 habitantes, a 21 kilómetros al noroeste de Atenas, está muy lejos de los paisajes griegos de postal perfecta. Aquí no hay casas blancas en la esquina de callejones floridos o playas paradisíacas. Eleusis no es pintoresca, y los atenienses solo se aventuraron allí en las últimas décadas. Casas bajas e industrias en desuso dominan las altas chimeneas de las refinerías. Su bahía está sembrada de cadáveres de barcos naufragados o abandonados. No se recomienda nadar, debido a la gran cantidad de productos químicos que se vierten en el agua.
Pero Eleusis es también la patria del antiguo dramaturgo Esquilo y cuenta con un rico yacimiento arqueológico, ya que la ciudad fue uno de los centros religiosos más importantes de la antigüedad, y allí se situaban los ritos dedicados al culto de Deméter, la diosa de la fertilidad y la agricultura. . Desde el 19mi siglo, la ciudad se convirtió en un importante centro industrial y acogió a miles de refugiados griegos de Asia Menor, expulsados por los nacionalistas turcos en 1922. Más recientemente, se han establecido campamentos de inmigrantes en las cercanías.
Y sin embargo, a pesar de estas cicatrices del pasado que han marcado el entorno, Eleusis ha sido elegida para ser, en 2023, una de las capitales europeas de la cultura junto a Timisoara, en Rumanía, y Veszprém, en Hungría. Y nació la esperanza de que, tal vez, la ciudad pudiera cambiar.
«Esta pequeña ciudad -la capital europea más pequeña jamás elegida en este cargo- reúne temas muy contemporáneos, como cuestiones de desindustrialización, desempleo, inmigración, medio ambiente, y por eso fue elegida »asegura el director y director artístico del evento, Michail Marmarinos.
Para Despina Geroulanou, presidenta de Eleusis 2023, en el marco de las Capitales Europeas de la Cultura, “Los pueblos pequeños, muchas veces de difícil acceso, se proponen precisamente para tener la oportunidad de cambiar su imagen y definir su futuro a través de la cultura, la investigación y el arte”.
Ella define a Eleusis como “una ciudad de antítesis, misterios, mitos, [elle] es fascinante precisamente por estos contrastes”. “El sitio arqueológico al lado de las fábricas, los barcos abandonados en el mar, los habitantes que llegaron de todas partes de Grecia y más allá para trabajar, todo esto forma un mosaico sumamente interesante. »
El 4 de febrero, la ceremonia de inauguración ofreció un excepcional espectáculo de luz y sonido sobre el mar, atrayendo a más de 15.000 visitantes. “Nuestra ciudad se ha convertido en una gran fiesta al aire libre. Solo vemos sonrisas, emoción y orgullo, y, a pesar de los problemas que todos enfrentamos (crisis económica, inflación, etc.), nos hemos escapado un poco de la vida cotidiana. »se regocija Argyris Economou, el alcalde.
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