El miércoles 28 de junio, la Unión Europea colocó la primera piedra para la creación de un euro digital. La Comisión presentó su propuesta legislativa, trazando las líneas generales de lo que podría ser esta nueva forma de dinero.
Si su implementación no será efectiva hasta dentro de varios años -alrededor de 2027 o 2028- y su funcionamiento exacto sigue sin estar claro, la cuestión es fundamental: «Es una cuestión de soberanía monetaria»explica Valdis Dombrovskis, vicepresidente de la Comisión Europea.
En principio, hay dos observaciones. El primero, obvio, es la disminución en el uso de efectivo, que se ha acelerado con la pandemia de Covid-19. En algunos países de la eurozona, el efectivo ahora representa apenas el 20% de las transacciones.
El segundo fue el susto que provocó el plan de Facebook, a finales de 2018, de crear su propia moneda. Libra estaba destinada a ser una moneda estable respaldada por dólares que sus aproximadamente 2 mil millones de usuarios pudieran usar entre ellos. Las autoridades monetarias estadounidenses hicieron todo lo posible para bloquear el proyecto, que finalmente fue abandonado. “Pero fue una alarma repentina”, explica una fuente del Banco Central Europeo (BCE). Imaginar que los intercambios internacionales permitan reactivar los actuales circuitos financieros, y debilitar a los bancos centrales, era preocupante en su punto más alto.
“No podemos quedarnos pasivos”
Es más, nada menos que un centenar de bancos centrales en el mundo están trabajando en el tema de las monedas digitales. China está muy por delante y ya ha emitido su propio yuan digital, en proyectos piloto en varias ciudades importantes. “No podemos quedarnos sentados mientras otros países comienzan a pensar en emitir su propia moneda digital”escribir en un foro común, publicado en El mundoMartes 27 de junio, Fabio Panetta, miembro del Comité Ejecutivo del BCE, y D. Dombrovskis.
Hasta aquí la teoría. Pero, concretamente, ¿a qué se aplicaría un euro digital? Para entenderlo, hay que recordar que actualmente existen dos formas de dinero: el efectivo, que lo emite directamente el BCE (los billetes también están firmados por su presidenta, Christine Lagarde); y dinero emitido por bancos comerciales, por ejemplo cuando otorgan un préstamo. Esta segunda forma no cambiará, solo la primera se verá afectada.
No se trata de hacer desaparecer el efectivo, sino de añadirle un “complemento”, con un euro digital que sería el equivalente al efectivo, pero en formato electrónico. Esta moneda podría guardarse en una aplicación en su teléfono o en una tarjeta prepaga. Debe permitir pagar incluso sin conexión a Internet. Se fijará un límite máximo, a determinar, a la cantidad que cada uno puede poseer.
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